• Авіація й транспорт

• Різне

Командир ланки в ескадрі Руделя лейтенант Швирблат. Колин Ходжкинсон із британської морської авіації. Напевно цей список залізних людей далеко не повний. Так може, справа зовсім не в партквитку, а в якостях людини? І можна лише захоплюватися щиросердечної твердістю й незламною волею цих справжніх чоловіків, що домоглися свого всупереч долі. Напевно, коштувало б провести окреме дослідження з даного питання.
Однак повернемося до Дугласу Бадеру. Він не тільки вертається в лад. За досить короткий період Бадер збиває 22 німецьких літака, що виводить його в ряди кращих британських асів того часу. Підполковник Дуглас Бадер стає командиром винищувального авіакрила й розроблювачем тактики масованого використання винищувальної авіації. Він уводить у своєму крилі замість застарілі й незграбного клина-трійки гнучкі й ефективні тактичні одиниці - пари й четвірку. Тобто, він не тільки блискучий пілот, але й видатний командир.
Читаючи опис дій ескадрильї Бадера під час Битви за Англію, стаєш в тупик. А як же англійці зуміли цю битву виграти? Тактика англійських винищувачів здатна повалити в правець. Ескадрилья, вибудувана колоною, смотрится разюче. Але, як помітив із приводу інших дій англійців французький генерал Боске: «Це прекрасно, але так не воюють!» До того ж, прослизає цікава подробиця. Схоже, англійці перейшли до масованого використання винищувачів уже після фактичного завершення Битви за Англію. Як розрізнені ескадрильї зупиняли нальоти груп по 200-300 літаків, мені рішуче незрозуміло. Але адже зупиняли ж!
Пригоди Бадера в полоні залишають двоїсте враження. З одного боку, не можна не захоплюватися кількаразовими спробами безногої людини бігти. І це спокійно сходить йому з рук. Отут і починають з'являтися питання. «Я не ввійду в камеру, поки туди не поставлять стіл з білою скатертиною й не надішлють камердинера!» Так, про такий полон можна тільки мріяти. А ув'язнені тюремного табору, що грають у футбол?! Або ті ж самі прогулянки Бадера навколо замка Кольдиц? Продовольство, що він ухитряется вимінювати на сигарети і проносити в той же замок? Якийсь дуже дивний полон виходить. Після цього починаєш почасти розуміти тих західних діячів, які намагалися оголосити Освенцим і Майданек неіснуючими. Але з іншого боку, книга писалася вже після війни, і Бадер просто не міг не знати хоча б про інцидент у Шталаг Люфт III, що коли бігли й пійманих британських льотчиків розстріляли.
Викликає замилування бойовий дух Бадера, що після звільнення з полону, намагається роздобути «Спитфайр», щоб встигнути зробити ще хоча б пари вильотів. Тому цілком заслуженою нагородою йому стало командування повітряним парадом над Лондоном в честь перемоги.
У лютому 1946 року Бадер іде у відставку й вертається на роботу в компанію «Шелл», де продовжує літати по всьому світлу. При цьому він неодноразово відвідує госпіталі для ветеранів війни. В 1976 році королева Єлизавета II звела Бадера в лицарське достоїнство за його діяльність на користь інвалідів, «багатьох з яких надихнув його особистий приклад». Полковник сер Дуглас Бадер помер 5 вересня 1982 року від серцевого приступу під час турніру по гольфі в Айршире.
Маленька біографічна довідка. Джеймс Эдгар Джонсон народився 9 березня 1916 року. Кращий ас Королівських ВВС у роки Другої Світової війни, 38 перемог, усе над одномоторними винищувачами. Деякі історики вважають, що рахунок Джонсона перевищує 40 перемог. У роки Корейської війни воював у складі американських ВВС, був нагороджений американською Повітряною медаллю й Орденом Легіону доблесті. Пізніше командував першим авіакрилом стратегічних бомбардувальників «Віктор», силами КВВС на Середньому Сході. Віце-маршал авіації Дж.Э. Джонсон, кавалер Ордена Лазні, Ордена Британської імперії, Ордена за видатні заслуги у двома пряжками, Хреста за літні заслуги із пряжкою, Ордена Почесного легіону (Франція), Ордена Легіону доблесті (США), Хреста за літні заслуги (США), Повітряної медалі (США), Ордена Леопольда (Бельгія), Військового Хреста (Бельгія) в 1965 року вийшов у відставку. Він помер 30 січня 2001 року.

* * *
[...]
Початок
[1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] [11] [12] [13] [14] [15] [16] [17] [18] [19] [20] [21] [22] [23] [24] [25] [26] [27] [28] [29] [30] [31] [32] [33] [34] [35] [36] [37] [38] [39] [40] [41] [42] [43] [44] [45] [46] [47] [48] [49] [50] [51] [52] [53] [54] [55] [56] [57] [58] [59] [60] [61] [62] [63] [64] [65] [66] [67] [68] [69] [70] [71] [72] [73] [74] [75] [76] [77] [78] [79] [80] [81] [82] [83] [84] [85] [86] [87] [88] [89] [90] [91] [92] [93] [94] [95] [96] [97] [98] [99] [100] [101] [102] [103] [104] [105] [106] [107] [108] [109] [110] [111] [112] [113] [114] [115] [116] [117] [118] [119] [120] [121] [122] [123] [124] [125] [126] [127] [128] [129] [130] [131] [132] [133] [134] [135] [136] [137] [138] [139] [140] [141] [142] [143] [144] [145] [146] [147] [148]